Een ding kan ik de mannen achter Birdee wel meegeven: ze zorgen ervoor dat ik genoeg calorieën binnenkrijg! Ik ontmoet Gaël Minon, de directeur van Birdee, in een restaurant in de wijk Bastille, een trendy buurt in Parijs op de rechteroever van Seine. Later op dag heb ik nog een afspraak met CEO Geoffroy de Schrevel in de historische wijk Montparnasse voor een drankje na het werk. Nu er vandaag een dubbelontmoeting op het programma staat, besef ik pas wat een perfecte combinatie beide heren vormen. Gaël is een echte spraakwaterval als hij overschakelt op zijn moedertaal Frans en hij barst van de ideeën. Hij is gericht op de toekomst en krijgt een bijna verliefde blik in zijn ogen als hij spreekt over de mogelijkheden die technologie ons kan bieden. Gekleed in een poloshirt, doet hij me denken aan de jonge Steve Jobs, lang en slank in zijn stijlvolle sneakers, alsof hij in alle werelden thuis is. Geoffroy, ziet er opmerkelijk fris uit na een businesstrip van twee weken in Zuidoost-Azië en komt op me toegelopen met de dramatisch klinkende uitroep: “twee weken, geen bier, geen vlees!” Maar tijdens ons gesprek is hij de rust zelve en neemt hij ruim de tijd om na te denken alvorens hij mijn vragen beantwoordt. We voeren het gesprek in het Engels, en ik voel al snel aan hoe gepassioneerd hij is en hoe sterk hij erin gelooft dat beleggen voor iedereen toegankelijk moet zijn. Hij is een geboren verteller en zijn enthousiasme werkt aanstekelijk. Het restaurant lijkt niet meer te bestaan, hij trekt mij me helemaal mee in zijn verhaal.

Wat Gaël en Geoffroy bindt, is hun visionaire kijk op geld. Ze geloven in vrijheid van keuze, ook op financieel vlak. En dat geloof heeft een naam: Birdee. Beiden wijzen ze erop dat de naam Birdee niet lukraak gekozen is: 'De naam Birdee betekent financiële vrijheid, en geld biedt vrijheid. Daarom hebben we onze app ook Birdee genoemd, vrij als een vogel ... Die vrijheid, dat is wat wij onze klanten willen bieden, ongeacht wat er nog op hun pad komt...

Dit is wat ze mij verteld hebben tijdens onze ontmoeting:

Gaël

• Welk advies zou u beginnende beleggers willen meegeven?

Simpel, begin er gewoon mee. Vergelijk het met joggen. Het moeilijkste eraan is jezelf de deur uit krijgen. Maar eens je bent vertrokken, ga je steeds harder trainen en bouw je meer uithoudingsvermogen op. Je moet er gewoon mee van start gaan, en met Birdee is dat mogelijk.

• Met de Birdee-app kan je eerst virtueel beleggen vooraleer je 'echt' aan de slag gaat. Waarom hebben jullie die simulatietool ontwikkeld?

Mensen die niet vertrouwd zijn met beleggen en zich niet helemaal op hun gemak voelen, willen we eerst de kans geven om de hele app gratis uit te proberen. Ze hebben de indruk dat ze al aan het beleggen zijn, maar ze krijgen eerst de mogelijkheid om het systeem erachter te leren kennen, en uit te testen hoe het allemaal juist in zijn werk gaat. En zo komen ze erachter dat het allemaal niet zo ingewikkeld is als ze eerst dachten.

• Wie zijn de Birdee-klanten?

De middeleeuwen liggen ondertussen al een tijdje achter ons. En gelukkig hebben we ook al lang komaf gemaakt met het idee dat alleen blanke heren van middelbare leeftijd in staat zijn om te beleggen. Bij Birdee is iedereen welkom die het graag eens wil proberen, dus ook vrouwen, jonge mensen en beginnende beleggers.

Geoffroy

• Hoe bent u op het idee van Birdee gekomen?

Eigenlijk was de technologie er voor het idee. We hadden een technologie ontwikkeld die we bijna uitsluitend aan financiële instellingen hadden verkocht. Maar we wilden ook dat deze technologie beschikbaar zou zijn voor eindklanten, voor de man in de straat dus. Alle winst die deze technologie oplevert, zou rechtstreeks naar de klant gaan. Dat is essentieel voor ons, want ik geloof er rotsvast in dat iedereen die hard heeft gewerkt voor zijn geld, ook het recht heeft om dat geld zo veel mogelijk te laten opbrengen. En dat er instellingen zijn die daar profijt uit willen trekken door een flinke hap uit de mensen hun spaarcentjes te nemen, wel ... daar kan ik niet goed tegen.

Ik wil dat het maximumrendement dat de technologie oplevert, ook maximaal teruggaat naar onze klant, en dan vooral naar de klant die in het verleden geen goede service kreeg bij zijn of haar bank. Ik wil de mensen die in banken werken niet met de vinger wijzen, ik ben er zeker van dat ze het beste met hun klanten voorhadden, maar het systeem liet het gewoon niet toe. Maar met de nieuwe technologie kan het wel.

De nieuwe financiële technologie of fintech draait rond inclusie. De technologische innovatie moet ten dienste staan van mensen die vroeger geen toegang kregen tot een aantal financiële diensten. Daarom hebben we Birdee opgericht.

• Als je begint met de Birdee-app, krijg je eerst een hele reeks vragen voorgeschoteld om aan de hand van je persoonlijkheid uit te maken welk type belegger je bent. Waarom moeten jullie klanten dit weten?

Je wilt je geld beleggen in functie van je behoeften, verwachtingen, angsten ook ... Je wil een belegging die je niet uit je slaap houdt als de beurzen het minder goed doen. Maar als je een ritje op de roller-coaster de max vindt, hebben we ook een portefeuille voor de durvers en adrenalinezoekers. Iedereen is anders en daar speelt ons aanbod op in.

• Welk advies zou u beginnende beleggers willen meegeven?

Laat je vooral niet wijsmaken dat geldzaken en beleggen ingewikkelde materie is. Het is voornamelijk ingewikkeld omdat bepaalde mensen het zo voorstellen zodat ze profijt kunnen halen uit die complexiteit. Ze hanteren een financieel jargon of maken processen zo gecompliceerd dat we klakkeloos aannemen dat het inderdaad allemaal verschrikkelijk ingewikkeld is en dat we hen een dikke vergoeding moeten betalen om het voor ons te regelen. Maar je hoeft helemaal geen financieel expert te zijn en je hoeft geen risico's te nemen die je niet begrijpt. Er zijn wel degelijk financiële dienstverleners en adviseurs die je in mensentaal uitleggen waar het om draait en wat er allemaal meespeelt. Geldzaken zijn echt niet zo moeilijk hoor!

Het tweede advies dat ik wil meegeven is: beleg geen groot bedrag in een keer, maar kleinere bedragen op geregelde tijdstippen. En met een klein bedrag bedoel ik echt een klein bedrag, 10, 20 euro. Want ook hier geldt: vele kleintjes maken een groot.

Je kan beleggen op de lange termijn en geduldig afwachten. Of je kan beleggen omdat je bepaalde dromen koestert of projecten hebt die je snel zou willen waarmaken. Dat vereist een andere aanpak. Bij Birdee hebben we formules voor beide beleggingsstrategieën.

• Op welke prestatie van Birdee bent u het meest trots?

Dat het aantal vrouwen dat belegt sinds het begin van Birdee verdubbeld is en nog steeds toeneemt. Dat is een belangrijke evolutie. Vrouwen hebben altijd al de touwtjes in handen gehad als het gaat om dagdagelijkse geldzaken, maar als het op beleggen aankomt, dan zijn het de mannen die de touwtjes overnemen! Dat wij erin geslaagd zijn om een aanzienlijk hoger aantal vrouwen over de streep te trekken, is dan ook iets waar ik terecht trots op ben. Birdee wil ook een steeds belangrijkere rol spelen voor mensen die meestal het gevoel hebben dat beleggen niet voor hen is weggelegd.

Wat zou u doen als u financiële vrijdom had? Een kijkje nemen bij Birdee, en de eerste stap zetten. En eens die genomen is, gaat alles vanzelf.

Gabrielle Tekerian - Content Writer